生活有车前桥、中央、后桥三个差速锁。前桥差速锁主要作用是车辆所有轮子都获得相同动力，中央差速锁在车轮出现打滑时使前后轮转速相同，后桥差速锁使后轮转速和前轴转速相同。一般四驱城市SUV都会配备有中央差速锁。
当然，由于三把锁是基于差速器的功能进行的功能细分，因此在系统认识三把锁前，差速器的认识则必不可少。每辆车都配备有差速器，其主要功能是使左右或前后驱动轮，实现以不同转速转动的机构，假使汽车没有配备差速器，前驱车在过弯时很容易出现甩尾等现象，未来能让汽车曲线行驶时，旋转速度基本一致，这时候则需要差速锁的介入。