从车身结构出发,掀背车的乘客室一般与后备箱连在一起,三厢车一般是拥有引擎室、乘客室、后备箱三个空间的车辆。掀背车是汽车设计的一种类型,一般掀背车的尾部有一个垂直的尾门。
因为车身结构的角度,掀背车的乘客士和行李箱放进去连在一起没有任何的分割,可以看成一个带有完整行李舱的客舱,所以掀背车又被称为两厢车,小型车大部分是掀背车,可以最大限度的利用车内空间。和同等内部空间的正常轿车相比,掀背车比较短,但是车辆的灵活性增强,许多车辆在后排不载人的情况下,可以增加行李舱的空间,使汽车的使用性大大增加,掀背车的车尾行李箱水平长度比一般的轿车短。