生活有车液冷是在液体在发动机当中的管道和通路进行循环，风冷是通过风扇吹向发动机缸体表面的铝片，以此进行散热。目前的发动机冷却集基本采用的都是液体冷却的方式，几乎不用风冷了。
液体之所以能够冷却发动机，是因为液体流过温度比较高的发动机的时候，就会吸收部分热量，这样子就可以让发动机的温度降低。当液体完全流过发动机之后，它的流经路径就向着交换器去了，带有热量的液体通过交换器，就可以将热量散发到空气当中去了。发动机冷却的介质叫做防冻液，其中的组成物质有水、添加剂和防冻剂，由于防冻剂有不同的成分，所以防冻液又可以分成乙二醇、酒精型、甘油型这几类。在中国比较常用的就是乙二醇冷却液，因为乙二醇非常容易溶于水，所以调和成的冷却液可以分为多种冰点，最低的冰点可以达到-68摄氏度。